Y a-t-il un lien entre la fibromyalgie et les allergies ?
Alors que la fibromyalgie se caractérise souvent par des douleurs et une fatigue chroniques, les allergies sont généralement associées à des réactions immunitaires à des déclencheurs spécifiques. Cependant, des recherches récentes suggèrent qu’il peut y existe un lien entre les deux.
Des symptômes en commun
Les personnes souffrant d’allergies présentent souvent des symptômes qui vont au-delà des réactions allergiques classiques. La fatigue est un symptôme fréquemment signalé, les personnes ressentant un manque persistant d’énergie et de motivation. De même, des douleurs corporelles, notamment musculaires et articulaires, peuvent se manifester chez les personnes allergiques, ajoutant à leur inconfort général. Et des troubles cognitifs, tels que le brouillard cérébral, les difficultés de concentration et les problèmes de mémoire, peuvent être observés à la fois chez les personnes souffrant d’allergies et chez celles atteintes de fibromyalgie.
Dans le cas de la fibromyalgie, on pense que la sensibilisation centrale joue un rôle important dans le développement et le maintien de la maladie. La fibromyalgie est une maladie chronique caractérisée par des douleurs musculo-squelettiques généralisées, de la fatigue, des troubles du sommeil et des problèmes cognitifs. On pense que les personnes atteintes de fibromyalgie présentent des altérations dans la manière dont leur SNC traite les signaux de la douleur. Le seuil de perception de la douleur est abaissé et le SNC devient hyperréactif à des stimuli qui ne provoqueraient normalement pas de douleur chez des personnes en bonne santé. Cette sensibilité accrue à la douleur serait due, en partie, à cette sensibilisation centrale.
On pense que l’activation répétée des voies de la douleur dans le SNC entraîne des changements neuroplastiques qui se traduisent par une sensibilité accrue aux signaux de la douleur. Ce processus implique la régulation à la hausse de certains récepteurs de la douleur, tels que les récepteurs NMDA, et des changements dans la libération et l’absorption de neurotransmetteurs, notamment la substance P, le glutamate et la sérotonine. Une telle altérations de la fonction des neurotransmetteurs contribue à l’amplification et à la prolongation de la perception de la douleur.
La sensibilisation centrale dans les réactions allergiques
Les allergies, quant à elles, sont des réponses à médiation immunitaire à des substances inoffensives appelées allergènes. Si les allergies sont principalement associées à un dérèglement du système immunitaire, la sensibilisation centrale peut également jouer un rôle dans les réactions d’hypersensibilité allergique. Chez certaines personnes allergiques, l’exposition répétée aux allergènes peut entraîner une réponse immunitaire exagérée et une activation subséquente du SNC, aboutissant à une sensibilisation centrale.
La réponse allergique implique la libération de divers médiateurs chimiques, tels que l’histamine, les prostaglandines et les cytokines, qui peuvent influencer directement ou indirectement les voies de traitement de la douleur dans le SNC. Ces substances peuvent sensibiliser les fibres nerveuses, entraînant une perception accrue de la douleur. En outre, l’activation des cellules immunitaires en réponse aux allergènes peut produire des molécules pro-inflammatoires qui peuvent contribuer davantage à la sensibilisation centrale.
La sensibilisation centrale dans les allergies se manifeste par une sensibilité accrue aux démangeaisons, à la douleur ou à d’autres sensations désagréables associées à la réponse allergique. Cette hypersensibilité s’étendre souvent au-delà du site de la réaction allergique et affecte alors d’autres parties du corps. Par exemple, une personne allergique aux arachides peut présenter non seulement des symptômes localisés dans la bouche ou la gorge, mais aussi une réaction d’hypersensibilité généralisée dans tout le corps.
Dans le cas de la fibromyalgie comme dans celui des allergies, la sensibilisation centrale se traduit par une perception accrue de la douleur et de l’inconfort, même si elle agit par des voies et des déclencheurs différents.
L’inflammation
Plusieurs études ont suggéré que les personnes atteintes de fibromyalgie présentent des niveaux accrus de marqueurs inflammatoires par rapport aux personnes en bonne santé. Ces marqueurs comprennent la protéine C-réactive (CRP), l’interleukine 6 (IL-6), le facteur de nécrose tumorale alpha (TNF-α) et d’autres.
Une étude publiée dans le Journal of Rheumatology en 2009 a examiné les niveaux de marqueurs inflammatoires chez des personnes atteintes de fibromyalgie par rapport à des témoins sains. Les chercheurs ont constaté des taux significativement plus élevés d’IL-6, de TNF-α et de CRP dans le groupe fibromyalgique, ce qui suggère la présence d’une inflammation systémique. Une autre étude publiée dans la revue Pain en 2012 fait état de niveaux accrus de cytokines pro-inflammatoires, notamment IL-1β, IL-6 et TNF-α, dans le liquide céphalo-rachidien des patients atteints de fibromyalgie. Ces résultats suggèrent que l’inflammation, en particulier dans le SNC, peut contribuer au développement et au maintien des symptômes de la fibromyalgie.
Les allergies, quant à elles, sont des réponses à médiation immunitaire aux allergènes, qui entraînent une inflammation dans divers tissus et organes. Lorsqu’un allergène déclenche une réaction allergique, les cellules immunitaires libèrent des médiateurs inflammatoires tels que l’histamine, les prostaglandines et les cytokines. Ces molécules provoquent une vasodilatation, une perméabilité accrue des vaisseaux sanguins et le recrutement de cellules immunitaires sur le site d’exposition à l’allergène, ce qui entraîne une inflammation.
Les allergies peuvent exacerber la fibromyalgie
Bien que la fibromyalgie et les allergies soient des maladies distinctes, certaines études ont exploré un lien potentiel entre elles, suggérant que les allergies peuvent exacerber les symptômes de la fibromyalgie en augmentant l’inflammation. Une étude publiée en 2012 dans la revue Rheumatology International a examiné le lien entre la rhinite allergique (rhume des foins) et la fibromyalgie. Les chercheurs ont constaté que les personnes atteintes de fibromyalgie et de rhinite allergique présentaient des niveaux significativement plus élevés de marqueurs inflammatoires, notamment de TNF-α et d’IL-6, par rapport à celles qui ne souffraient pas de rhinite allergique. La présence d’une rhinite allergique était associée à des symptômes de fibromyalgie plus graves, ce qui suggère un rôle potentiel de l’inflammation liée à l’allergie dans l’exacerbation de la fibromyalgie.
Une autre étude publiée en 2017 dans la revue Clinical and Experimental Allergy a examiné la relation entre la dermatite atopique (eczéma) et la fibromyalgie. Les chercheurs ont constaté que les personnes souffrant des deux pathologies présentaient des niveaux plus élevés d’IL-6 et d’IL-8, indiquant une inflammation accrue, par rapport à celles qui ne souffraient que de l’une des deux pathologies ou d’aucune. La présence d’une dermatite atopique était associée à des symptômes de fibromyalgie plus graves, ce qui confirme l’influence potentielle de l’inflammation allergique sur la fibromyalgie.
Le rôle des mastocytes
Les mastocytes sont un type de cellule immunitaire qui joue un rôle crucial dans les réactions allergiques et l’inflammation. Elles sont principalement connues pour leur implication dans les réactions d’hypersensibilité immédiate, telles que celles observées dans les allergies et l’asthme. Les mastocytes sont présents dans divers tissus de l’organisme, notamment la peau, les voies respiratoires et le tractus gastro-intestinal. Lorsque les mastocytes rencontrent un allergène ou d’autres stimuli déclencheurs, ils libèrent une variété de médiateurs inflammatoires, dont l’histamine, les prostaglandines, les leucotriènes et les cytokines.
Ces dernières années, les chercheurs ont étudié le rôle potentiel des mastocytes dans la fibromyalgie. Certaines études ont suggéré que les mastocytes pourraient contribuer au développement et à la perpétuation des symptômes de la fibromyalgie. Les mastocytes libèrent une série de substances susceptibles de sensibiliser les fibres de la douleur et de contribuer à l’amplification des signaux douloureux. L’histamine, par exemple, peut stimuler directement les terminaisons nerveuses et accroître la sensibilité à la douleur. Les cytokines pro-inflammatoires libérées par les mastocytes, telles que l’IL-6 et le TNF-α, qui contribuent à la sensibilisation des voies de la douleur.
Une étude publiée dans le Journal of Clinical Rheumatology en 2013 a examiné la présence de mastocytes dans la peau de personnes atteintes de fibromyalgie. Les chercheurs ont constaté une augmentation du nombre de mastocytes dans la peau des patients atteints de fibromyalgie par rapport aux témoins sains. Ils ont suggéré que ces mastocytes pourraient contribuer à la sensibilité accrue à la douleur et à d’autres symptômes dont souffrent les patients atteints de fibromyalgie.
Le rôle des neurotransmetteurs
Les neurotransmetteurs, notamment la sérotonine et la substance P, ont été impliqués à la fois dans la fibromyalgie et les allergies. Ces neurotransmetteurs jouent un rôle dans le traitement de la douleur, la régulation de l’humeur et le fonctionnement du système immunitaire.
La sérotonine est un neurotransmetteur qui intervient dans divers processus physiologiques, dont la modulation de la douleur. Elle est bien connue pour son rôle dans la régulation de l’humeur et est ciblée par les inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS) dans le traitement de la dépression. Dans la fibromyalgie, le dérèglement de la sérotonine a été proposé comme facteur contribuant à l’altération du traitement de la douleur et à l’augmentation de la sensibilité à la douleur. Certaines études ont rapporté des taux plus faibles de métabolites de la sérotonine dans le liquide céphalorachidien des patients atteints de fibromyalgie, ce qui suggère des perturbations de la fonction sérotoninergique. En cas d’allergie, la sérotonine est libérée par les mastocytes et contribue à divers symptômes allergiques, notamment les démangeaisons, la vasodilatation et la bronchoconstriction.
La substance P est un autre neurotransmetteur qui a été impliqué dans la fibromyalgie et les allergies. La substance P est impliquée dans la transmission de la douleur et l’inflammation. Elle est libérée par les nerfs sensoriels et les cellules immunitaires, notamment les mastocytes. Dans la fibromyalgie, on a constaté que la substance P était élevée dans le liquide céphalo-rachidien et le plasma des patients, ce qui suggère un rôle potentiel dans l’amplification des signaux de la douleur. Dans les allergies, la substance P peut contribuer à l’inflammation neurogène observée lors des réactions allergiques, en favorisant la vasodilatation et le recrutement de cellules immunitaires.
En conclusion
L’un des liens les plus intéressants entre la fibromyalgie et les allergies réside dans la symptomatologie commune. De nombreuses personnes atteintes de fibromyalgie déclarent également souffrir de réactions allergiques, telles que le rhume des foins, l’asthme, l’eczéma ou les allergies alimentaires. De nombreux patients atteints de fibromyalgie présentent des niveaux élevés d’anticorps allergiques et une hypersensibilité accrue aux allergènes.
Les deux pathologies impliquent une réponse immunitaire, les allergies se caractérisant par une réaction inflammatoire aux allergènes. Dans la fibromyalgie, des études ont détecté des niveaux accrus de marqueurs pro-inflammatoires, suggérant un état d’inflammation chronique.
La « sensibilisation centrale » a été proposée comme lien possible entre la fibromyalgie et les allergies. Il s’agit d’une sensibilité accrue du système nerveux central, qui se traduit par une perception accrue de la douleur et d’autres stimuli.
Les allergies peuvent déclencher une réaction inflammatoire qui sensibilise le système nerveux central, ce qui peut entraîner l’apparition ou l’exacerbation des symptômes de la fibromyalgie. Les allergies pourraient donc être un facteur déclenchant ou contribuant à la fibromyalgie.
Des études ont mis en évidence des variations génétiques associées à un risque accru de développer les deux pathologies. Ces facteurs génétiques pourraient influencer le système immunitaire et la réaction de l’organisme aux allergènes, contribuant ainsi au développement de la fibromyalgie.
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