Le rôle de la génétique dans la fibromyalgie : Comprendre les schémas d’hérédité
Des millions de personnes dans le monde souffrent de fibromyalgie, mais malgré des recherches approfondies, l’origine de cette maladie n’est toujours pas claire. On pense actuellement que des facteurs génétiques peuvent jouer un rôle important dans cette maladie.
La famille Moreau
Mme Moreau, une femme de 45 ans, souffre de douleurs chroniques et de fatigue depuis plusieurs années. Elle a consulté de nombreux médecins et spécialistes, mais personne ne semble avoir de réponse à ses symptômes. Son mari, M. Moreau, l’a soutenue tout au long de son parcours, mais cette période a été difficile pour toute la famille.
Alors que les symptômes de Mme Moreau commençaient à s’aggraver, sa fille, Isabelle, a commencé à présenter des symptômes similaires. Isabelle, âgée d’une vingtaine d’années, a d’abord été diagnostiquée comme souffrant d’un syndrome de fatigue chronique, mais ses symptômes ont ensuite évolué pour inclure des douleurs généralisées, des troubles du sommeil et un brouillard cérébral. La famille a été choquée et attristée d’apprendre que la mère et la fille souffraient toutes deux d’un trouble douloureux chronique.
Il s’avère que la fibromyalgie est présente dans la famille Moreau. La mère de Mme Moreau souffrait également de douleurs et de fatigue chroniques, mais n’avait jamais été officiellement diagnostiquée.
Un cas de figure assez courant
L’histoire des Moreau n’est pas unique. De nombreuses familles sont aux prises avec des douleurs et des maladies chroniques, et la fibromyalgie n’est qu’une parmi des nombreuses affections qui peuvent toucher plusieurs générations.
Certaines données suggèrent que la fibromyalgie est héréditaire, les parents au premier degré des personnes atteintes de fibromyalgie présentant un risque accru de développer la maladie. Des études d’agrégation familiale ont montré que le risque de développer une fibromyalgie est environ 8 fois plus élevé chez les parents au premier degré de personnes atteintes de fibromyalgie que dans la population générale.
Cependant, il est nécessaire de mieux comprendre les facteurs génétiques et environnementaux impliqués afin d’en tirer les conséquences thérapeutiques les plus appropriées.
La génétique dans la fibromyalgie
Il n’y a pas un gène unique responsable de la fibromyalgie, mais les chercheurs pensent plutôt qu’une combinaison de facteurs génétiques contribue à son développement. Ils ont identifié plusieurs gènes susceptibles d’intervenir dans le développement de la fibromyalgie, notamment des gènes impliqués dans la perception de la douleur, l’inflammation et la régulation des neurotransmetteurs.
Un de ces gène est par exemple le gène COMT qui est impliqué dans le métabolisme de neurotransmetteurs tels que la dopamine, dont on pense qu’elle joue un rôle dans la perception de la douleur. Une étude de 2013 a montré qu’une variante génétique du gène COMT était associée à un risque accru de fibromyalgie. D’autres gènes qui ont été étudiés dans ce contexte sont par exemple SLC6A4, TRPV2, MYT1L, NRXN3, et le polymorphisme 102T/C du récepteur 5-HT2A.
La transmission de la fibromyalgie
La fibromyalgie est une maladie complexe dont la transmission ne suit pas un schéma héréditaire simple, tel qu’autosomique dominant ou récessif. On pense plutôt que son développement est favorisé par de multiples facteurs génétiques et environnementaux.
Certains chercheurs estiment que la fibromyalgie a une héritabilité d’environ 50 %, ce qui signifie que la moitié du risque de développer la fibromyalgie est due à des facteurs génétiques. Mais il faudra attendre d’autres recherches pour en savoir plus.