Dépression et fibromyalgie

De nombreuses études établissent un lien entre la fibromyalgie et la dépression. En fait, les personnes atteintes de fibromyalgie sont jusqu’à trois fois plus susceptibles de souffrir de dépression au moment de leur diagnostic qu’une personne non atteinte de fibromyalgie.

Certains chercheurs étudient les effets de la dépression sur la chimie du cerveau. D’autres s’intéressent aux anomalies du système nerveux sympathique – la partie du système nerveux qui détermine la façon dont vous gérez le stress et les urgences. Ces anomalies, soutiennent-ils, peuvent conduire à la libération de substances qui provoquent une plus grande sensibilité à la douleur. Le résultat est la fibromyalgie, avec ses douleurs chroniques et ses sentiments de dépression.

Qu’est-ce que la dépression ?

La tristesse est une réaction normale à une perte, aux difficultés de la vie ou à une estime de soi blessée. La dépression dépasse la tristesse et devient un problème qui affecte toute votre vie. Les personnes déprimées éprouvent généralement

• une perte de plaisir dans les activités agréables
• une perte ou un gain de poids
• une baisse d’énergie
• des sentiments de culpabilité
• un sentiment d’inutilité
• pensées de mort

Ces pensées, changements physiques et sentiments interfèrent avec la vie quotidienne.

Une dépression qui dure plusieurs semaines peut être qualifiée de dépression majeure ou clinique. Il existe d’autres types de dépression. Parmi les plus courants, citons la dépression chronique (appelée dysthymie), la dépression bipolaire et la dépression saisonnière ou trouble affectif saisonnier (TAS).

Quel est le lien entre la fibromyalgie et la dépression ?

Le stress lié à la douleur et à la fatigue de la fibromyalgie peut provoquer de l’anxiété et un isolement social. La douleur chronique des muscles profonds et des points sensibles peut entraîner une diminution de l’activité. Cela entraîne un repli sur soi et peut également conduire à la dépression. Il est également possible que l’anxiété et la dépression fassent partie de la fibromyalgie, tout comme la douleur.

La dépression et la fibromyalgie peuvent fortement interférer avec la façon dont vous gérez vos activités à la maison ou au travail. Il est donc important de discuter ouvertement des symptômes de dépression que vous présentez avec vos médecins.

Les personnes atteintes de fibromyalgie savent-elles qu’elles sont déprimées ?

Certaines personnes atteintes de fibromyalgie et de douleur chronique savent qu’elles sont déprimées. D’autres peuvent ne pas être sûres d’être déprimées. Néanmoins, elles savent que quelque chose ne va pas.

Les signes de la dépression associée à la douleur chronique peuvent être les suivants

• une baisse d’énergie
• difficulté à se concentrer ou à prendre des décisions
• des sentiments de désespoir, de culpabilité ou d’irritabilité
• perte d’intérêt pour presque toutes les activités
• humeur triste ou anxieuse persistante
• pleurs incontrôlables.

Dans les cas graves, la dépression associée à la douleur chronique peut conduire à des pensées de mort ou de suicide.

Le stress augmente-t-il la dépression liée à la fibromyalgie ?

Le stress lié à la douleur chronique et à une fatigue incessante peut entraîner une « surcharge » chez une personne. Il peut en résulter des sentiments accablants de nervosité et d’anxiété. Ce qui n’est pas clair, c’est si une vie stressante entraîne la fibromyalgie ou si le fait d’avoir la fibromyalgie entraîne le stress.

Quoi qu’il en soit, le stress ajoute aux problèmes de colère, de distractibilité et d’irritabilité. La plupart des patients ressentent une aggravation de la douleur et de la fatigue lorsqu’ils sont plus stressés. Parfois, un stress important survient juste avant le début de la maladie.

La dépression est-elle fréquente dans les cas de douleur chronique ?

Les sentiments de dépression sont fréquents avec tous les types de douleur chronique, y compris les maux de tête, les douleurs dorsales et cervicales, les douleurs de hanche, les douleurs d’épaule et les douleurs de la fibromyalgie. Par exemple, la prévalence de la dépression majeure chez les personnes souffrant de lombalgie chronique est environ trois fois plus élevée que dans la population générale.

De même, le fait d’avoir un trouble dépressif augmente également le risque de développer une douleur chronique. Les patients déprimés souffrent davantage. Ils décrivent une plus grande gêne de la douleur et présentent plus de comportements douloureux que les patients souffrant de douleur qui ne sont pas déprimés.

Les personnes souffrant de douleurs chroniques telles que la fibromyalgie sont souvent déprimées et isolées. Par conséquent, elles passent plus de temps loin des autres, même des personnes qu’elles aiment, comme la famille et les amis. Au lieu de se concentrer sur leur vie personnelle ou celle de leurs proches, elles se focalisent de plus en plus sur leur douleur et leur souffrance, qui sont bien réelles. À cette frustration s’ajoutent les rendez-vous répétés avec les prestataires de soins de santé pour tenter de trouver un soulagement et les coûts qui en découlent.